歯の色の平均はどのくらい？日本人の基準と白さチェック方法

自分の歯は、平均と比べて黄ばんでいるのだろうか。鏡の前でそう考えたことのある方は多いはずです。ところが「平均」がどこにあるのかは、意外なほど知られていません。

本記事では、歯科で使われている色の基準がどういう仕組みなのかを整理したうえで、日本人の歯の色について実際にわかっていることをお伝えします。あわせて、自分の歯の色を客観的に確かめる方法もご紹介します。読み終えるころには、鏡を見て漠然と不安になる状態から一歩抜け出せるはずです。ぜひ参考にしてください。

歯の色の基準「シェードガイド」とは

歯の色を語るときに使われるのが、シェードガイドという道具です。歯科医院で見たことがある方もいるでしょう。この仕組みを知っておくと、ネットで見かける「A3」といった記号の意味がわかるようになります。まずはここから押さえていきましょう。

1.歯科で使われている色の見本

シェードガイドは、歯の色を見比べるための色見本です。歯の形をした小さな板が何枚も並んでおり、それを口元に当てて、いちばん近いものを選ぶという使い方をします。世界的に広く使われているものには、16枚の色見本が並んだタイプがあります。

もともとの用途は、詰め物や被せ物の色を天然の歯に合わせることでした。人工物を自然に見せるための道具として生まれたわけです。この出自を知っておくと、次の章で触れる話も理解しやすくなります。

2.A・B・C・Dは色みの系統を表す

シェードガイドの記号は、アルファベットと数字の組み合わせでできています。このうちアルファベットが表しているのは、色みの系統です。メーカーの説明によれば、Aは赤褐色系、Bは赤黄色系、Cはグレー系、Dは赤灰色系という区分になっています。

つまりA・B・C・Dは、明るさの順番ではありません。歯の色みがどちらに寄っているかを示す分類です。ここを誤解すると、記号の読み方を間違えてしまいます。

3.数字が大きいほど濃く、暗くなる

一方、記号の数字が表しているのが濃さと明るさです。査読論文の説明では、数字が大きくなるにつれて彩度が上がり、同時に明度が下がるとされています。かみ砕くと、数字が大きいほど色は濃く、そして暗くなっていくのです。

したがって、同じA系統のなかであればA1が最も明るく、A4に向かうにつれて濃く暗くなります。ここまでは直感どおりでしょう。ただし、系統をまたいで比べると話が変わってきます。

4.明るさの順に並べ替えると直感とずれる

16枚の色見本を明るさの順に並べ替えると、系統が入り混じった順番になります。査読論文に示された明るさの順では、最も明るいのがB1、次がA1、そのあとにB2、D2、A2、C1と続く形です。

ここで注目したいのが、C系統の位置です。Cはグレー系なので黄色くはありませんが、明るさの順では下位に入ります。逆に赤褐色系のAは上位に来ます。つまり「黄色くない=明るい」ではありません。歯の色は、明るさ・濃さ・色みという複数の要素で成り立っています。「白い」か「黄色い」かの一本の線では表せない、というのが実際のところです。

日本人の歯の平均的な色味はどのくらい？

基準の仕組みがわかったところで、本題に入ります。「日本人の平均はどのくらいなのか」という問いです。結論から言うと、この問いにはすっきりした答えがありません。ただし、わかっていることもあります。順に見ていきましょう。

1.よく見かける「A3〜A3.5」という数字について

歯の色について調べていると、「日本人の平均はA3からA3.5」という記述をよく目にします。多くのサイトが同じ数字を挙げているため、確立された事実のように見えるかもしれません。

ただし今回、この数字の出どころを調べたところ、根拠となる調査を確認できませんでした。国の統計にも、学会が公表した集計にも、日本人のシェードの分布を示したものは見当たりません。多くの記事が出典を示さないまま、同じ数字を引き継いでいる状態だといえます。したがって、目安として受け止めるのはよいとしても、確定した数値だと考えない方が実態に近いでしょう。

2.実際の測定データが示す「色の幅」

では、何もわかっていないのかというと、そうではありません。日本人の歯の色を測定機器で計測した研究は、複数存在します。ただしそれらは、シェードの記号ではなく数値で報告されています。

たとえば上顎の前歯を計測した研究では、明るさを表す数値に大きな幅があることが示されました。別の研究では、天然の歯の色の範囲が、シェードガイドがカバーしている範囲よりも広いことも報告されています。ここから言えるのは、わかっているのが「平均という一点」ではなく「色の幅」だという点でしょう。自分の歯が色見本のどれにも当てはまらないと感じても、それは特別なことではありません。

3.同じ口の中でも歯によって色が違う

もうひとつ、知っておくと安心できる事実があります。歯の色は、一本一本違うのです。複数の研究で、明るさは前歯の真ん中の歯がもっとも高く、その隣、さらに犬歯へと向かうにつれて低くなる傾向が報告されています。

さらに、同じ一本の歯のなかでも場所によって差があります。中央の部分がもっとも明るく、歯ぐきに近い部分は濃くなる傾向です。「犬歯だけ黄色いのは異常なのでは」と気にされる方がいますが、これは多くの人に見られる自然な違いだといえます。

4.年齢とともに色は変わる（比べる相手は同年代）

歯の色は、年齢によっても動きます。研究では、加齢にともなって明るさが下がり、色の濃さが上がる方向に変化することが示されました。興味深いのは、その変化が若年から中年にかけての段階ですでに大きく起きているという点です。

ここから導かれるのは、比べる相手の話です。「日本人全体の平均」と比べても、あまり意味がありません。20代と60代を同じ物差しで測っているようなものだからです。気にするのであれば、同年代のなかでどうかという見方の方が実態に合っています。

自分の歯の色を客観的にチェックする方法

ここまでで、平均という一点を追いかけてもあまり意味がないことがわかりました。では、自分の歯の色をどう把握すればよいのか。実は、見る条件によって色は驚くほど変わります。ここを押さえておかないと、日によって一喜一憂することになりかねません。

1.照明で色の見え方は変わる

同じ歯でも、どんな光の下で見るかによって色は変わります。複数の照明の下で歯の色を測定した研究では、光源が違うことによる色の差が数値として示されました。しかもその差は、人が「はっきり違う」と感じる水準を超える場合があります。

洗面所で見たときとコンビニで見たときで印象が違う。これは気のせいではありません。自分の歯の色を確かめるなら、明るさや色みが安定した場所を決めて、いつも同じ条件で見ることが前提になります。

2.歯は乾くと白く見える

もうひとつ、意外と知られていない性質があります。歯は乾燥すると明るく見えるのです。臨床の研究では、乾燥にともなって明るさが増し、黄色みが減っていくことが確認されました。しかもこの変化は、乾燥の初期の段階で始まります。

つまり、鏡の前で口を開けたまま見比べているうちに、歯は実際より白く見えていくのです。写真を撮るときも同じで、口を開けたまま何枚も撮っていると、後の一枚ほど明るく写る可能性があります。確かめる直前に一度口を閉じておく。これだけで条件が揃いやすくなります。

3.見比べる時間は短い方が正確

じっくり見比べる方が正確そうに思えますが、実はそうでもありません。シェードガイドのメーカーが公開している資料では、目は5秒から7秒ほどで疲れてしまうため、判断は素早く行い、迷ったら最初の印象を信じるように勧められています。

長く見つめるほど、色の違いがわからなくなっていく。人の目にはそういう性質があります。何度も見返して不安になるより、条件を揃えて短時間で判断する方が、結果として安定します。

4.スマホで記録するときに揃えたい条件

自分の歯の変化を追いたいのであれば、写真で記録するのが現実的です。ただし条件を揃えないと、比較になりません。次の点を意識してみてください。

• 撮る場所と時間帯を毎回同じにする
• 顔と端末の距離、角度を揃える
• 撮影直前に一度口を閉じて、歯を湿らせる
• 口紅を落とし、明るい色の服は避ける
• 自動補正や美肌モードをオフにする

メーカーの資料でも、周囲の色を無彩色に近づけること、口紅を落とすこと、明るい服はグレーの布で覆うことが挙げられています。周囲の色が判断を狂わせるためです。神経質になる必要はありませんが、条件を揃えるほど比較の精度は上がります。

「平均より黄ばんでいるかも」と思ったときに考えること

条件を揃えて確かめた結果、やはり気になる。そう感じた方もいるかもしれません。ここでは、そこから何を考えればよいのかを整理します。原因によって打つ手が変わるため、まずは切り分けからです。そのうえで、どのあたりを目指すのかという話に進みましょう。

1.表面の着色汚れなら対処できる

気になっている色が、コーヒーや紅茶、赤ワイン、タバコのヤニなどによる表面の着色であれば、対処のしようがあります。日々のケアで防ぐこともできますし、蓄積したものを落とす手段もあります。

見分けるヒントのひとつが、時間の経過です。ここ数年で気になり始めたのであれば、表面の着色が蓄積してきた可能性があります。飲食の習慣に思い当たる節があるなら、なおさらでしょう。

2.歯の内部の色が原因の場合は歯科医院へ

一方、色の原因が歯の内部にある場合は、話が変わります。加齢によって内側の層の色が透けて見えるようになったケースや、生まれつき色が濃いケース、あるいは特定の薬剤の影響によるものなどです。こうした場合、表面のケアでは変化が限られます。

「昔から色が濃い」「飲食に気をつけているのに変わらない」といった心当たりがあるなら、一度歯科医院で原因を確かめておくと、その後の選び方がはっきりします。原因が違えば、打つ手も変わってくるためです。

3.目指すのは「白ければ白いほど」ではない

原因の見当がついたら、次はどのあたりを目指すかです。ここで知っておきたいのが、白さと好印象は単純に比例するわけではないという点になります。日本の研究に、歯の色を変えた笑顔の画像を見せて印象を評価してもらったものがあります。最も白い状態は「華やかさ」の点で高く評価された一方、自然さでは劣るという結果でした。もっとも自然だと評価されたのは、その手前の色だったのです。

ただしこの研究は、評価したのが歯学部の学生52名という小規模なもので、一般の消費者を対象にした大規模な調査は見当たりませんでした。とはいえ、いきなり最上級の白さを目標に置く必要はなさそうです。まずは着色をまとう前の状態に戻すこと。そこを目指すだけでも、印象は十分に変わってきます。

表面の着色汚れが原因なら｜セルフホワイトニングサロン「エクシア」

原因が表面の着色汚れだとわかったなら、選択肢のひとつがセルフホワイトニングサロンです。ここでは、エクシアで何ができるのかと、色の変化をどう追っていけばよいのかをお伝えします。前の章で見た「条件を揃える」という話とも、実はつながってきます。

1.働きかけるのは歯の表面の着色汚れ

エクシアが使うのは、歯科医院で用いられる過酸化尿素等を含まない自社開発の溶剤です。配合されているのは、歯科業界でも注目されているポリリン酸です。ポリリン酸には歯の表面に吸着し、着色の付着を抑えるはたらきが報告されています。

働きかける対象は、あくまで歯の表面に付いた着色汚れです。目指すのは、汚れをまとう前の「本来の歯の色」に近づけること。もともとの色を超えて明るくする処置ではありません。歯の内部の色を変えたいのであれば、歯科医院のホワイトニングが選択肢になります。

2.同じ条件で現在地を確認し続けられること

前の章で見たとおり、歯の色は照明や乾燥の状態で見え方が変わります。自宅の鏡だけで判断していると、変化しているのか気のせいなのかがわかりにくいものです。

その点、同じ店舗に定期的に通えば、毎回ほぼ同じ環境で自分の歯を見ることになります。条件が揃った状態で確認を重ねられるというのは、変化を追ううえで意外に大きな利点です。スタッフに相談しながら、目指したい範囲をすり合わせていくこともできます。

3.初回体験は無料

エクシアの初回体験に料金はかかりません。体験のあとで継続を決めていただいた場合は月額11,000円の通い放題プランへ進みますが、体験だけで十分だと感じた場合は、料金を支払うことなくお帰りいただけます。所要時間は初回が1時間ほど、2回目以降は30分程度です。なお、月額プランには解約に関する条件を設けていますので、契約期間と解約時の取り扱いは継続を決める前にご確認ください。

まずは現在地を確認するところからでも構いません。鏡の前で一人で悩み続けるより、同じ条件で見てもらえる場所を持つほうが、答えは早く出ます。

まとめ：歯の色に「平均の一点」はない。あるのは幅と条件

「日本人の平均はA3からA3.5」という記述は広く出回っていますが、その根拠となる調査は確認できませんでした。実際に日本人の歯を測定した研究が示しているのは、平均という一点ではなく色の幅です。しかも同じ口の中でも歯によって色は違い、一本の歯のなかでも場所によって差があります。年齢によっても動くため、比べる相手は日本人全体ではなく同年代と考える方が実態に合っています。

自分の歯の色を確かめるときは、条件を揃ることが何より大切です。照明が変われば色は変わり、歯は乾くと明るく見えます。目は数秒で疲れるため、長く見比べるほど不正確になっていきます。場所と時間帯を決め、口を湿らせてから、短時間で判断する。この習慣だけで、一喜一憂は減るはずです。

そのうえで気になるようであれば、原因が表面の着色なのか、歯の内部の色なのかを切り分けてください。表面の着色であれば対処のしようがありますし、内部の色が原因なら歯科医院に相談するのが近道です。エクシアは、歯科医院で用いられる過酸化尿素等を使わない溶剤で、歯の表面の着色汚れに働きかけるサロンです。初回体験は無料で、体験だけで帰ることもできます。まずはご自身の現在地を確かめるところから始めてみてはいかがでしょうか。お近くの店舗や体験の流れは、公式サイトから確認できます。